비트코인 ‘반감기’ 가격 및 채굴 여파

주말을 앞두고 비트코인 반감기(halving) 이벤트가 임박했다.

이번 주 안에 비트코인 노드 서버를 유지하는 “채굴자”들의 수익이 반으로 줄어들 예정이다. 이는 가상자산 비트코인의 새로운 발행량을 절반으로 줄기 때문이다. 이번 반감기는 비트코인 가격부터 채굴자들까지 많은 영향을 미칠 수 있다. 하지만 변동성이 큰 가상자산 시장에서 미래를 예측하기는 어렵다.

비트코인 반감기란

대략 4년마다 자동으로 일어나는 비트코인 “반감기”는 수급에 영향을 미친다. 채굴자들은 복잡한 수학 퍼즐을 푸는 데 특화된 컴퓨터 시스템을 사용하며, 이 문제를 풀면 비트코인 즉, 일련의 문자와 숫자로 이뤄진 암호키 데이터를 보상으로 받는다. 반감기는 말 그대로 이 보상 생성량이 절반으로 줄이는 것이다. 채굴 보상이 줄어들면 시장에 유통되는 새로운 비트코인의 양도 줄어든다.

한정된 공급은 비트코인의 핵심 특징 중 하나다. 총 2100만 개의 비트코인만이 존재하게 되어 있으며, 이미 1950만 개 이상이 채굴되어 남은 비트코인은 150만 개 미만이다. 수요가 지속된다면 반감기로 공급량이 제한됨에 따라 비트코인 가격은 상승할 수 있다. 몇몇 전문가들은 이 때문에 비트코인이 인플레이션을 견제할 수 있다고 주장하지만, 미래 수익을 보장할 수는 없다고 강조한다.

비트코인 코드에 따라 반감기는 채굴 과정에서 거래 내역이 기록되는 “블록” 21만개가 생성될 때마다 발생한다. 정확한 날짜는 정해져 있지 않지만, 대략 4년마다 한 번씩 일어난다. 최근 추측에 따르면 다음 반감기는 주말을 앞두고 발생할 것으로 예상된다.

반감기 여파

지난 3번의 반감기 이후, 비트코인 가격은 처음 몇 달 동안 하락세를 보였고 1년 후에는 상당히 반등했다. 하지만 가상자산 ETF 상품이 생기면서 양상은 달라질 수 있다.

혹자는 이번 반감기가 비트코인 가격을 더 끌어올릴 수 있다고 예상하지만, 일부 전문가들은 이미 상승세가 반영됐다고 주장한다.

채굴자들은 보상 감소를 메우치면서 운영 비용을 낮추는 과제에 직면하게 될 것이다. 효율성이 떨어지는 채굴업체들은 어려움을 겪을 수 있다.

이밖에 비트코인 채굴은 한 국가가 소모하는 전력량을 상회할 만큼 많은 에너지를 소비한다. 최근 연구에 따르면 2020-2021년 전 세계 76개국에서의 비트코인 채굴 탄소 발자국은 380억 kg의 석탄을 연소하거나 190개의 화력 발전소를 운영하는 것과 동등하다. 최근 몇 년 동안 깨끗한 에너지 사용을 지향하는 추세지만 비중은 미미하다.