애플 카 키 셰어링 특허와 EV 생산 파트너

Apple은 iPhone, MacBook, Apple Watch에 이은 Apple Car 프로젝트를 위한 새 특허 확보와 파트너 업체 구축에 나서고 있다.

최근 Apple은 Apple Car 소유자가 다른 사용자에게 키를 공개하지 않고 자동차를 운전할 수 있는 권한을 부여할 수 있는 특허를 출원했다. 실제로, 출원된 다양한 개념 및 구성 요소를 포괄하는 Apple Car와 관련된 여러 특허가 있었다.

미국 특허청(USPTO)에 제출된 특허 ‘Friend key sharing’는 “접근이 물리적인 열쇠나 전자식 열쇠로 제어되는 경우 소유자는 개인에게 물리적으로 열쇠를 전달해야 하고 개인이 접근을 마친 후에 열쇠를 물리적으로 회수해야 한다”고 밝혔다.

또한 “비밀 데이터에 의해 액세스가 제어되는 경우 소유자는 해당 개인에게 비밀 데이터를 전달해야 한다…또한 개인의 접근이 완료된 후에는 비밀 데이터를 변경해야 한다”고 덧붙였다.

Foxcon 미국서 EV생산…파트너 루머

애플은 기존 제품들을 디자인 하고 공급은 Foxconn 등 파트너 업체를 활용해 왔다. 기대를 모으고 있는 Apple Car 공급 계획 또한 다르지 않다. Apple Car 생산 관련 수많은 외부 파트너 들이 루머에 오르내리는 것은 그 이유다.

최근 Nikkei Asia에 따르면 Apple 아이폰 공급을 전담해온 최대 파트너 업체 중 하나인 Foxconn은 올해 미국과 태국에 순수 전기 자동차(EV) 공장 건설을 시작하고 2023년까지 가동을 희망한다고 밝혔다.

지난주 Foxconn은 주요 iPhone 조립업체가 침체된 스마트폰 산업을 상쇄할 EV 프로젝트를 가속화함에 따라 내년에 미국과 태국에 전기 자동차 제조 시설을 건설할 것이라고 밝혔다.

폭스콘은 이미 멕시코를 입지로 제외했지만 북미에 첫 전기차 제조 공장을 짓기 위해 미국 3개 주와 협상을 벌이고 있다는 것. 여기에는 2017년 Foxconn이 약속한 100억 달러를 주에 투자하기로 한 이전 계획을 수정하기 위해 Foxconn과 동의한 Wisconsin이 포함된다.

우선 Foxconn 미국 공장은 고객사 Fisker를 위한 차량을 제작할 예정이다. 향후 Apple car를 위한 서비스를 제공하는 것도 기대 가능하다.

Apple은 자체 차량을 개발 중이며 Apple Car 출시를 돕기 위해 제3자 회사를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 한 보고서에서는 Foxconn을 Apple Car 생산의 잠재적 후보로 모호하게 언급했지만 Apple은 다른 공급업체도 검토하고 있다. Apple은 ‌Apple Car‌배터리를 미국에서 생산할 계획이다. Foxconn은 배터리를 생산하지 않는 것으로 알려졌다.

한편, Apple은 또한 루머로 결론난 현대-기아차에 이어 LG, SK 등과도 Apple Car와 관련 가능한 협력을 논의한 것으로 알려졌지만 Apple측의 공식 발표는 여전히 없다. 업계는 2025년 Apple Car가 출시될 수 있다고 예상하고 있다.