NASA, 30일 화성 유인탐사 최신 계획 공개

NASA의 첫 번째 화성 유인 탐사 임무에 대한 최신 비전이 나왔다.

NASA는 최근 30일 동안 우주인 2명을 화성 표면 탐사 임무에 파견한다는 최종 목표를 발표하고 계획 진행에 대한 일반 시민의 피드백을 요청했다.

기존 의견 제출 마감일은 5월 31일이었지만 최근 마감일이 6월 3일로 연장됐다.

NASA는 2030년대 말이나 2040년대 초 화성에 우주비행사를 보내는 것을 목표로 하고 있다. 자금과 기술이 적시에 작동한다고 가정하면 지구와 화성 사이의 거리를 고려할 때 왕복 여행 시간은 여전히 ​​약 500일이다.

현재 우주선은 더 마션(The Martian, 2015)과 같은 영화에서 볼 수 있는 것과 달리 무중력 또는 중력 부족도 문제가 될 것이다. 우주비행사들은 몇 달 후 무중력 상태에서 화성에 도착하면 지구의 약 3분의 1인 화성의 중력장에서 생활하기 위해 상당한 적응 기간이 필요할 것이다. NASA는 이 문제를 해결하는 한 가지 방법이 승무원이 임무를 수행하는 동안 압력을 가한 로버에서 살게 할 수 있다고 제안한다.

NASA의 우주 건축 책임자인 Kurt Vogel은 최근 발표에서 우주비행사들이 우주복을 입을 수 있을 만큼 충분히 적응, 30일 안에 임무 수행 상태를 최대화할 수 있도록 하고 싶다고 밝혔다.

화성 유인 탐사 임무 계획은 초기 단계다. 지금까지 NASA는 하이브리드 로켓 단계(화학 및 전기 추진 모두에 의해 구동)를 사용하여 승무원을 화성으로 수송하기 위해 서식지와 같은 우주선을 사용하는 것을 계획하고 있다. 네 명의 승무원이 긴 여행을 할 것이고 두 사람은 표면에 착륙할 것이다. 이는 세 명의 우주 비행사가 있는 Apollo 프로그램에서 본 모델과 다소 비슷하다.

이에 앞서 로봇 임무에서 대략 25톤의 보급품과 하드웨어가 유인 탐사를 위해 먼저 운반된다. 이러한 보급품에는 이미 연료가 공급되어 우주비행사들이 화성을 떠나 행성 주위를 도는 궤도로 돌아갈 준비가 화성 탈출선이 포함될 것이다.

NASA는 아직 이 임무 개념에 대한 정보 또는 공식 계약 프로세스에 대한 표준 요청을 발행하지 않고 있다. NASA는 2020년대 달에 대한 우주 비행사 임무를 준비하기 위해 무인 Artemis 1 임무를 지상에서 시작하는 데 집중하고 있다. NASA는 화성에 대비하기 위해 달 작업이 필수적이라고 설명했다.

한편, NASA는 미국 산업계와 학계 파트너들과 6월에 관련 워크숍을 열 예정이다. 초청된 국제기구도 7월 워크숍에서 참여할 수 있다.

6월 3일까지 관련 웹사이트에 의견을 제출하기 전에 NASA의 목표(총 50개)에 대한 자세한 내용을 볼 수 있다.