거대 로켓 스페이스X 스타십 발사 4분 후 폭발

스페이스X(SpaceX)는 20일 가장 크고 강력한 우주선 발사를 재시도 했지만 발사 후 1단 로켓을 분리하기 못한채 폭발했다.

거의 120미터에 달하는 스타십(Starship) 우주선은 멕시코 국경 근처의 텍사스 남쪽 끝 보카 치가(Boca Chica) 해변에 위치한 스타베이스(Starbase)에서 미국 중부시간 오전 8시35분경(한국시간 오후 10:35분) 발사된 직후 4분 만에 1차 부스터 분리에 실패하며 공중 폭발했다.

스페이스X는 “이와 같은 테스트를 통해 성공은 우리가 배운 것에서 비롯되며 오늘의 테스트는 SpaceX가 삶을 다중 행성으로 만들려고 노력함에 따라 Starship 안정성을 개선하는 데 도움이 될 것”이라고 트위터를 통해 밝혔다.

1차 시도에 이어 이번 발사도 SpaceX 유튜브 채널에서 실시간 중계됐다.

발사에 앞서 스페이스X CEO 엘론 머스크(Elon Musk)는 우주선이 이번 시험 비행에서 궤도에 도달할 확률을 50-50이라고 말했다.

로켓 분리가 순조롭게 진행됐다면 슈퍼 헤비(Super Heavy) 1단계 부스터는 멕시코만에 떨어질 예정이었다. 맨 위 우주선은 동쪽으로 계속 이동하여 대서양, 인도양 및 태평양을 통과한 후 하와이 근처에서 착수, 전체 비행이 성공했다면 1시간 30분이 채 걸리지 않을 시험 비행이었다.

NASA는 향후 Starship을 통해 사람과 화물을 달과 화성으로 보낼 계획이다. 차기 달 탐사 팀을 위해 관광객들은 이미 달 비행을 예약하고 있다.

막힌 부스터 밸브 문제로 이번 주 초 스타십 발사 시도는 한 차례 연기됐었다.