디웨이브·안두릴·데이비슨, 美 국방 대응력 강화

美 항공 미사일 방어에 ‘양자 컴퓨팅’ 도입 현실화

미국 국방 기술 분야에서 양자 컴퓨팅이 더 이상 실험 단계가 아닌 ‘실전 전력’으로 부상하고 있다.

양자 컴퓨팅 기업 디웨이브(D-Wave)와 방산 기술 기업 안두릴 인더스트리(Anduril Industries), 데이비슨 테크놀로지(Davidson Technologies)가 협력해 미사일 방어 체계에 양자 기술을 적용한 결과, 기존 대비 대응 효율을 최대 12%까지 끌어올렸다고 발표했다.

이번 협력은 미 국방부가 직면한 항공·미사일 방어 문제를 해결하기 위한 ‘양자–고전 하이브리드 컴퓨팅 솔루션’ 개발의 일환으로, 양자 컴퓨팅이 국가 안보 핵심 영역에서 실질적 성과를 낸 첫 사례 중 하나로 평가된다.

기존 대비 “10배 빠른 계산”…요격 성공률도 유의미한 개선

외신 보도에 따르면 세 회사는 실제 작전 환경을 가정한 개념 증명(PoC, Proof of Concept) 실험을 통해 고전 컴퓨팅 방식과 디웨이브의 양자 어닐링 기반 하이브리드 기술을 비교 검증했다.

안두릴의 고정밀 국방 시뮬레이션, 데이비슨의 임무 영역 모델링을 디웨이브의 하이브리드 솔버 ‘스트라이드(Stride)’에 결합한 결과, 다음과 같은 성능 개선이 확인됐다.

• 해결 시간(Time-to-Solution): 복잡한 미사일 방어 시나리오 계산에서 기존 방식 대비 최소 10배 이상 빠른 연산 속도
• 위협 완화 효율: 다중 공격 상황에서 대응 성과가 9~12% 향상
• 요격 성공률: 500발 규모의 미사일 공격 시뮬레이션에서 기존 대비 45~60발 추가 요격

이는 다수의 미사일 궤적, 센서 정보, 요격 자산 배치를 동시에 계산해야 하는 고난도 문제에서 양자 기술이 뚜렷한 우위를 보였다는 의미다.

“양자 컴퓨팅, 미션 크리티컬 영역에 즉시 활용 가능”

앨런 바라츠(Alan Baratz) 디웨이브 최고경영자(CEO)는 외신 인터뷰에서 이번 성과의 의미를 분명히 했다.

“이번 협력은 양자 컴퓨팅이 미래 기술이 아니라, 오늘날의 미션 크리티컬한 국방 문제에 즉시 적용될 수 있음을 보여주는 이정표입니다.”

특히 디웨이브의 어닐링(Annealing) 기반 양자 컴퓨팅은 대규모 최적화 문제에서 강점을 보이며, 실시간에 가까운 의사결정이 요구되는 미사일 방어 체계와 높은 궁합을 보인다는 평가다.

전장의 승부 가르는 ‘양자–고전 하이브리드’ 전략

이번 프로젝트의 핵심은 순수 양자 컴퓨터가 아닌, 고전 컴퓨팅의 안정성과 양자 컴퓨팅의 초고속 최적화 능력을 결합한 하이브리드 구조다.

이를 통해 수천 개 이상의 변수와 제약 조건이 얽힌 미사일 요격 시나리오에서도 계산 지연을 획기적으로 줄일 수 있었고, 이는 곧 지휘관의 의사결정 속도와 정확도 향상으로 이어진다.

안두릴 측은 “실제 전장 환경에서 기술을 먼저 검증하고 압박 테스트를 거치는 방식이 양자 기술의 조기 실전 배치를 앞당기고 있다”고 설명했다.

미사일 방어 넘어 제조·사이버 보안까지 확장

세 회사는 이번 성과를 계기로 협력 범위를 미사일 방어를 넘어 국방 전반의 핵심 영역으로 확대할 계획이다. 외신에 따르면 주요 협력 분야는 다음과 같다.

• 방산 공급망 및 분산 제조 최적화: 복잡한 무기 부품 생산·조달 효율 개선
• 사이버 방어: 양자 기술을 활용한 차세대 보안 및 암호 체계 연구
• 다영역 작전 최적화: 육·해·공·우주를 아우르는 통합 임무 계획 수립

전문가들은 이번 사례가 “양자 컴퓨팅이 연구실을 벗어나 실제 국가 안보 시스템의 성능을 끌어올린 결정적 전환점”이라고 평가하고 있다.

양자 기술, 미 국방 전략의 핵심 변수로

그동안 양자 컴퓨팅은 장기적 가능성에 초점이 맞춰져 왔지만, 이번 협력은 양자 기술이 이미 미사일 방어라는 최고 수준의 실시간·고위험 영역에서 실질적 가치를 창출할 수 있음을 입증했다는 점에서 의미가 크다.

미 국방부와 방산 업계가 양자 컴퓨팅을 차세대 전략 기술로 본격 편입할 가능성이 커지면서, 글로벌 국방 기술 경쟁 역시 새로운 국면에 접어들고 있다는 분석이 나온다.