영국 해군, 17일간 러시아 함정 3척 추적…제재 선단 호위함 감시에 무인기 ‘프로텍터’ 첫 투입

영국 해군(Royal Navy)이 9월 말부터 10월 중순까지 17일에 걸쳐 영국 주변 해역에서 러시아 정보수집함과 호위함, 상륙함을 차례로 추적했다고 11월 2일 밝혔다. 세 작전에는 구축함·초계함과 헬리콥터에 더해 영국 공군(RAF)의 무인기 ‘프로텍터 RG1(Protector RG1)’이 영국 영공에서 처음으로 실전 임무에 나섰다.

NATO 훈련장 옆에 나타난 정보수집함

첫 추적 대상은 러시아 해군의 비시냐(Vishnya)급 정보수집함 ‘빅토르 레오노프(Viktor Leonov)’였다. 정보수집함은 상대의 레이더·통신 신호를 수집하도록 설계된 함정이다. 영국 해군 머린(Merlin) HM2 헬리콥터가 9월 29일부터 10월 8일까지 스코틀랜드 아우터헤브리디스(Outer Hebrides) 제도 주변에서 이 배를 따라다녔다. 헬리콥터는 콘월의 컬드로즈 해군항공기지(RNAS Culdrose) 소속으로, 글래스고 프레스트윅 공항에 전개해 임무를 수행했다.

같은 시기 이 해역에서는 북대서양조약기구(NATO) 훈련 ‘스트라이크 워리어 26(Strike Warrior 26)’이 9월 21일부터 10월 9일까지 열리고 있었다. 키이우인디펜던트는 6개국 병력 2,000명이 훈련에 참가했다고 전했다. 영국 해군은 레오노프가 훈련을 “면밀히 감시”했다고 밝혔다.

제임스 홀(James Hall) 컬드로즈 해군항공기지 지휘관(대령)은 이번 임무가 “우리 자신과 적, 그리고 국민에게 보여주는 중요한 수단”이라고 말했다.

제재 화물선을 호위한 호위함과 상륙함

나머지 두 작전은 영국해협에서 벌어졌다. 45형 구축함 ‘HMS 돈틀리스(HMS Dauntless)’와 리버급 연안초계함 ‘HMS 타인(HMS Tyne)’은 10월 1일부터 14일까지 러시아 호위함 ‘네우스트라시미(Neustrashimy)’를 감시했다. 이 호위함은 제재 대상 화물선들을 호위하며 해협을 지났다.

타인은 이어 10월 11일부터 14일까지 로푸차(Ropucha)급 상륙함 ‘알렉산드르 샤발린(Aleksandr Shabalin)’을 추적했다. 샤발린은 화물선 ‘에너지-2(Energy-2)’와 예인·보급선 ‘프로톤(Proton)’을 이끌고 발트해 방향으로 이동했고, 해군 와일드캣(Wildcat) HMA2 헬리콥터가 타인을 지원했다. 키이우인디펜던트는 이 선단에 이른바 ‘그림자 함대’ 선박이 포함됐다고 보도했다. 그림자 함대(shadow fleet)는 국제 제재를 피해 러시아산 원유·화물을 실어 나르는 선박군을 가리킨다.

영국 해군은 “러시아는 불법 화물을 보호하려고 지난 3개월 동안 군함을 배치할 수밖에 없었다”고 설명했다. 닐 스키너(Neil Skinner) 돈틀리스 함장(중령)은 이번 임무가 “영국과 동맹국에 안심을 주는” 일이라고 말했다.

무인기 프로텍터의 영국 영공 첫 실전 임무

이번 작전에서 눈에 띄는 대목은 무인기다. 영국 공군의 중고도 장기체공(MALE) 무인기 프로텍터 RG1은 MQ-9B를 기반으로 한 기체다. 중고도 장기체공 무인기는 높은 고도에서 오래 떠 있으며 감시 임무를 맡는 기체를 말한다. 프로텍터는 RAF 와딩턴(RAF Waddington) 기지에서 출격해 영국해협 상공에서 함정·헬리콥터와 함께 10시간 넘게 정보·감시·정찰(ISR) 지원을 했다. 영국 영공에서 프로텍터가 실전 배치된 것은 이번이 처음이다.

러시아 군함이 제재 회피 선단을 직접 호위하는 사례가 이어지면서, 유럽 앞바다의 해상 제재 집행은 상선 단속을 넘어 해군 간 대치의 성격을 띠게 됐다. 영국 해군은 2026년 1~7월 러시아 해군 이동 감시 건수가 전년 같은 기간보다 25% 늘었다고 밝혔다. 감시 수요는 늘지만 함정 수에는 한계가 있어, 헬리콥터·무인기를 결합한 감시 체계가 함정 부담을 덜어줄 수 있을지가 관심이다. NATO 대규모 훈련 때마다 러시아 정보수집함이 접근하는 양상은 훈련 보안과 해저 인프라 보호 논의와도 맞닿아 있다.

원문: 영국 해군 발표(2026-11-02) · 보도: ADS Advance, Kyiv Independent

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