가까운 초신성에서 기원한 방사성 원소가 태양계가 탄생한 조건일 수 있다는 새로운 연구가 나왔다.
뱀주인자리(Ophiuchus) 별 형성 복합체에 대한 새로운 연구는 우리 태양계가 어떻게 단명한 방사성 원소로 풍부해졌는지를 보여준다.
이 농축 과정의 증거는 운석의 특정 광물 함유물을 연구하는 과학자들이 초기 태양계의 잔재인 단명한 방사성 핵종의 붕괴 생성물을 포함하고 있다고 결론지은 1970년대 이후에 있었다. 이 방사성 원소는 근처의 폭발하는 별(초신성)이나 볼프-레이에(Wolf-Rayet) 별이라고 알려진 유형의 거대한 별에서 오는 강한 항성풍에 의해 원시 태양계로 날아왔을 수 있다.
8월 16일(현지시각) Nature Astronomy에 발표된 이 새로운 연구의 저자들은 새로운 적외선 데이터를 포함하여 뱀주인자리 별 형성 지역의 다중 파장 관측을 사용하여 별 형성 가스 구름과 젊은 별 무리 인근에서 생성된 방사성 핵종의 상호 작용을 밝혀냈다. 발견은 성단의 초신성이 별 형성 구름에 있는 단명 방사성핵종의 가장 가능성 있는 원천임을 나타낸다.
공동 저자인 UC Santa Cruz의 천문학 및 천체 물리학 명예 교수 Douglas N.C. Lin은 “우리 태양계는 젊은 성단과 함께 거대한 분자 구름에서 형성되었을 가능성이 가장 높으며 이 성단의 일부 거대한 별에서 발생한 하나 이상의 초신성 사건이 가스를 오염시켜 태양과 행성계로 변했다”며 “이 시나리오는 과거에 제안됐지만 이 문서의 장점은 다중 파장 관측과 정교한 통계 분석을 사용하여 모델의 가능성에 대한 정량적 측정을 추론하는 것”이라고 말했다.
제1저자인 Flatiron Institute의 전산 천체 물리학 센터의 John Forbes는 우주 기반 감마선 망원경의 데이터를 통해 수명이 짧은 방사성 핵종 알루미늄-26에서 방출되는 감마선을 감지할 수 있다고 말했다. “이것은 도전적인 관측이다. 우리는 두 개의 별 형성 지역에서만 그것을 확실하게 감지할 수 있으며 가장 좋은 데이터는 뱀주인자리 복합체에서 얻은 것”이라고 설명했다.
David is the Editor of The Science Monitor. Drawing on extensive experience as the former Public Affairs officer for the Republic of Korea (ROK) Navy, he provide in-depth analysis at the intersection of science, technology, global security, geopolitics, and maritime strategy.
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