파킨슨병 진단 후 치매 발병 확률 예상 대비 낮아

파킨슨병의 경우 치매가 이전에 생각했던 것보다 덜 자주 또는 더 늦게 발생할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

2024년 8월 7일 Neurology 온라인 호에 발표된 연구에 따르면, 치매가 발병할 위험이 이전에 생각했던 것보다 낮거나 이전에 보고된 것보다 질병의 진행 과정에서 나중에 치매가 발생할 수 있다고 미국 신경학회(American Academy of Neurology)가 밝혔다.

미국 필라델피아에 있는 펜실베이니아 대학교의 연구 저자인 다니엘 와인트라웁 박사는 “파킨슨병 환자는 치매 발병을 두려워하며, 운동 장애와 인지 장애가 합쳐지면 자신과 사랑하는 사람에게 치명적일 수 있다”며 “이러한 결과는 파킨슨병 환자의 장기적 치매 위험에 대한 더 희망적인 추정치를 제공, 인지 저하를 예방하거나 지연시키기 위해 개입할 수 있는 더 긴 기간이 있음을 시사한다”고 말했다.

이전 연구에 따르면 파킨슨병 환자의 약 80%가 파킨슨병 진단을 받은 후 15~20년 이내에 치매가 발병할 것으로 나타났다.

Weintraub는 “이러한 연구는 파킨슨병의 인지 저하 문제를 강조하는 데 중요했지만, 연구는 수년 전에 수행되었고 비교적 규모가 작았으며 다른 한계가 있었기 때문에 이러한 결과를 재평가하고자 했다”고 말했다.

이 연구를 위해 연구자들은 두 개의 대규모 전향적 연구의 데이터를 분석했다. 한 국제 연구에는 평균 연령 62세인 417명의 참여자가 참여했다. 이들은 연구 등록 시 파킨슨병으로 새로 진단받았고 아직 이 질병에 대한 치료를 받지 않았다.

펜실베이니아 대학의 한 연구에는 평균 연령 69세의 파킨슨병 환자 389명이 참여했으며, 연구 시작 6년 전에 파킨슨병 진단을 받았다. 참가자들은 치매가 발병했는지 여부를 확인하기 위해 추적됐다.

이 국제 연구에 따르면 파킨슨병 진단을 받은 지 10년 후에 치매 진단을 받을 확률은 9%로 추정됐다. 펜실베이니아 연구의 경우 파킨슨병 진단을 받은 지 10년 후에 치매 진단을 받을 확률은 27%였다. 후자의 연구에서 연구자들은 파킨슨병 진단을 받은 지 15년 후에 치매 진단을 받을 위험이 50%, 진단을 받은 지 20년 후에 치매 진단을 받을 위험이 74%라고 추정했다.

펜실베이니아 연구에서 치매 위험을 증가시킨 요인에는 파킨슨병 진단을 받을 당시 나이가 많았고, 남성이었고, 교육 수준이 낮았던 것이 포함됐다.

두 연구의 한계점은 참여자들이 고학력, 주로 백인이었으며, 연구 조사에 참여하기 위해 모집되었기 때문에 일반 대중을 대표하지 못할 수 있다는 점이다.