천문학자들이 블랙홀 가장자리에서 자기장 신호인 편광을 측정했다.
2019년에 최초로 공개 된 블랙홀 이미지를 제작한 이벤트 호라이즌 망원경(EHT) 협력팀은 24일(현지시각) 메시에 87(Messier 87, M87) 은하 중심에있는 거대한 블랙홀에 대한 새로운 이미지를 공개했다.
이미지는 M87에있는 블랙홀의 편광 된 모습을 보여준다. 선은 블랙홀의 그림자 주변의 자기장과 관련된 분극 방향을 표시한다.
이 합성 이미지는 편광된 M87 은하 중심부에 대한 세 가지 뷰와 허블 우주 망원경으로 찍은 가시 파장의 한 모습을 보여준다. 은하는 중앙에 초 거대 질량 블랙홀이 있으며 은하계 너머까지 뻗어있는 제트로 유명하다. 상단의 허블 이미지는 약 6000광년 크기의 제트기 일부를 포착한다.
ESO 파트너 칠레 ALMA(Atacama Large Millimeter / submillimeter Array)로 얻은 편광 이미지 중 하나는 편광에서 제트의 일부를 보여준다. 이 이미지는 6,000 광년 크기로 은하 중심에 더 가까운 제트의 일부를 캡처한다. 다른 편광 이미지는 초 거대 블랙홀에 더 가깝게 확대된다. 중간 이미지는 약 1광년 크기의 영역을 다루며 미국 국립 전파 천문대 (National Radio Astronomy Observatory)의 VLBA(Very Long Baseline Array)로 획득했다.
가장 확대된 모습은 전 세계 8 개의 망원경을 연결하여 가상 지구 크기의 망원경 EHT로 구성됐다. 이를 통해 천문학자들은 제트가 발사되는 지역을 초 거대 질량 블랙홀에 매우 가깝게 볼 수 있다.
선은 이미지 영역의 자기장과 관련된 편광 방향을 표시한다. ALMA 데이터는 제트를 따라 자기장 구조에 대한 설명을 제공한다. EHT와 ALMA의 결합 된 정보를 통해 천문학자들은 이벤트 지평선 근처에서 강력한 제트를 따라 M87 은하를 훨씬 넘어서까지 자기장의 역할을 조사할 수 있었다.
GHz 단위의 값은 서로 다른 관찰이 이루어진 빛의 주파수를 나타낸다. 수평선은 각 개별 이미지의 배율(광년)을 나타낸다.
